El descubrimiento de un brazo antiguo del Nilo podría ayudar a resolver el enigma más grande de pirámides de Egipto

Un antiguo tramo del río Nilo, enterrado bajo el desierto del Sáhara, podría ayudar a los científicos a comprender cómo los antiguos egipcios construyeron las pirámides y cómo se adaptaron a la aridez creciente.

La investigación señala que durante el Holoceno medio, hace aproximadamente entre 10.000 y 6.000 años, la llanura del Nilo era un hábitat pantanoso y exuberante. Esta exuberancia se redujo durante el Holoceno tardío debido a una sequía severa y al aumento de la aridez, lo que probablemente causó la desaparición del canal Ahramat. “Es crucial entender cómo las antiguas sociedades se adaptaron a sus paisajes cambiantes”, dice Dev Niyogi, profesor de geología en la Universidad de Texas en Austin.

Judith Bunbury, geoarqueóloga de la Universidad de Cambridge en Reino Unido, comentó sobre la importancia de este descubrimiento: “Las pirámides parecen una obra bastante monumental, pero es menos arduo si puedes subir piedras grandes en barco en lugar de transportarlas por tierra”. Este hallazgo proporciona una nueva visión de cómo posiblemente los antiguos egipcios pudieron haber transportado los materiales necesarios para la construcción de sus monumentos.

Los campos de pirámides egipcias, situados entre Giza y Lisht, fueron erigidos a lo largo de casi 1.000 años, comenzando hace aproximadamente 4.700 años. Durante ese período, el río Nilo tuvo un caudal significativamente mayor y se dividía en varios brazos, según evidencias sedimentarias. Ghoneim sugiere que una mayor acumulación de arena y una gran sequía, que se inició hace aproximadamente 4.200 años, pueden haber causado la migración de la rama hacia el este y su eventual enterramiento bajo sedimentos.

Bunbury añadió que este hallazgo implica que los egipcios eran “mucho más pragmáticos de lo que tal vez pensábamos antes” al utilizar soluciones ingeniosas y eficientes para sus desafíos arquitectónicos. La existencia de este canal habría proporcionado a los constructores una forma más cómoda de transportar materiales a los lugares de construcción, lo que disminuiría significativamente la ardua tarea de mover piedras de gran tamaño por tierra.

Para respaldar esta teoría, los investigadores encontraron que muchas de las pirámides tenían calzadas que terminaban en las orillas propuestas del brazo de Ahramat, lo que podría ser evidencia de que este brazo del río se usaba para transportar materiales de construcción. Este hallazgo cobra importancia, ya que los campos piramidales se habrían concentrado a lo largo de esta franja del desierto debido a la accesibilidad proporcionada por el río en el momento de su construcción.

Durante la excavación, encontraron arena profunda, lo que indicaba la antigua presencia de agua corriente. “La presencia de arena y otros sedimentos gruesos bajo la superficie indica que alguna vez hubo agua corriente en el área”, afirma Ghoneim.

El estudio también refleja la importancia del río Nilo como infraestructura vital para los antiguos egipcios. “Los hallazgos reafirman cómo el Nilo actuó no solo como carretera, sino como arteria cultural para la sociedad egipcia antigua”, comentaron los autores. Además, arroja luz sobre cómo los cambios ambientales históricamente han influido y moldeado la actividad humana en la región.

El equipo de investigación sugiere que futuras investigaciones para identificar más brazos extintos del Nilo podrían ayudar a priorizar excavaciones arqueológicas a lo largo de sus orillas. Un enfoque más dirigido en estas áreas potencialmente ricas en historia podría contribuir a la protección del patrimonio cultural egipcio. El descubrimiento de sedimentos de ríos y antiguos canales bajo la moderna superficie terrestre es un paso significativo en la comprensión de cómo los antiguos egipcios adaptaron sus monumentales proyectos a su entorno natural.