Francisco ha hecho múltiples llamamientos a la paz y ha pedido un «alto el fuego humanitario inmediato» entre Israel y los militantes de Hamás.
«¿Saben cuántos niños han muerto en Gaza en esta última guerra? Más de 3.000. Es increíble, pero es la realidad», dijo Francisco.
«Y en Ucrania hay más de 500, y en Yemen, en años de guerra, miles», añadió. «Su recuerdo nos lleva a ser nosotros mismos luces para el mundo, a tocar el corazón de muchas personas, especialmente de aquellas que pueden detener el torbellino de la violencia».
Sus palabras formaban parte de un discurso escrito de antemano que no fue leído, sino entregado a los miembros de la Azione Cattolica, según informó el Vaticano en un comunicado.
UNICEF, la agencia de la ONU para la infancia, informó el miércoles de que más de 5.000 niños han muerto en la Franja de Gaza y miles más han resultado heridos.
Los incesantes bombardeos israelíes han arrasado gran parte de Gaza durante los dos últimos meses, y se ha confirmado el deceso de casi 19.000 personas, según las autoridades sanitarias palestinas.
Las incursiones israelíes son una respuesta al ataque de Hamás del 7 de octubre contra el sur de Israel, en el que murieron 1.200 israelíes y más de 200 fueron tomados como rehenes.