Israel controla el 50% de Gaza mientras palestinos quedan confinados en áreas cada vez más pequeñas

TEL AVIV, Israel (AP) -Israel ha expandido dramáticamente su presencia en la Franja de Gaza desde que retomó su guerra contra Hamás el mes pasado. Ahora controla más del 50% del territorio y está empujando a los palestinos a porciones cada vez más pequeñas de tierra.

La zona contigua más grande que controla el Ejército es paralela a la frontera de Gaza, donde los militares han arrasado hogares palestinos, tierras de cultivo e infraestructura hasta el punto de hacerlas inhabitables, según soldados israelíes y grupos de derechos humanos. Esta zona de amortiguamiento militar se ha duplicado en tamaño en las últimas semanas.

Israel ha descrito su control cada vez más estricto como una necesidad temporal para presionar a Hamás a liberar a los rehenes restantes tomados durante el ataque del 7 de octubre de 2023, que inició la guerra. Pero la tierra que Israel controla, que incluye un corredor que divide el norte del territorio del sur, podría utilizarse para ejercer un control a largo plazo, según grupos de derechos humanos y expertos en Gaza.

El primer ministro, Benjamin Netanyahu, dijo la semana pasada que incluso después de que Hamás sea derrotado, Israel mantendrá el control de seguridad en Gaza y presionará a los palestinos para que se vayan.

La demolición cerca de la frontera israelí y la expansión sistemática de la zona de amortiguamiento ha ido ocurriendo desde que comenzó la guerra hace 18 meses, dijeron cinco soldados israelíes a The Associated Press.

“Destruyeron todo lo que pudieron, dispararon a todo lo que parecía funcionar… (los palestinos) no tendrán nada a lo que regresar, no regresarán, nunca”, dijo un soldado desplegado con un escuadrón de tanques que protege a los equipos de demolición. Él y otros cuatro soldados hablaron con la AP bajo condición de anonimato por temor a represalias.

Un informe que documenta los relatos de soldados que estuvieron en la zona de amortiguamiento fue publicado el lunes por Breaking The Silence, un grupo de veteranos contrarios a la ocupación. Un puñado de soldados, incluidos algunos que también hablaron con la AP, describieron cómo el Ejército convirtió la zona en un vasto desierto.

“Mediante una destrucción generalizada y deliberada, el ejército sentó las bases para el control futuro de Israel sobre el área”, dijo el grupo.

Ante las preguntas sobre los relatos de los soldados, el Ejército israelí dijo que actúa para proteger a su país y especialmente para mejorar la seguridad en las poblaciones del sur devastadas por el ataque del 7 de octubre, en el que unas 1.200 personas fueron asesinadas y 251 tomadas como rehenes. El Ejército dijo que no busca dañar a los civiles en Gaza y que cumple con el derecho internacional.

Dividiendo Gaza en secciones

En los primeros días de la guerra, las tropas israelíes obligaron a los palestinos de las comunidades cercanas a la frontera a abandonar sus hogares y destruyeron la zona para crear una zona de separación de más de un kilómetro (0,62 millas) de ancho, según Breaking The Silence.

Sus tropas también se apoderaron de una franja de tierra que atraviesa Gaza conocida como el Corredor de Netzarim, lo que aisló el norte, incluida la Ciudad de Gaza, del resto de la estrecha franja costera, hogar de más de dos millones de personas.

Cuando Israel reanudó la guerra el mes pasado, duplicó el tamaño de la zona de amortiguamiento, extendiéndola hasta tres kilómetros (1,8 millas) dentro de Gaza en algunos lugares, según un mapa difundido por el ejército.

La zona de amortiguamiento y el Corredor de Netzarim constituyen al menos el 50% de la franja, dijo Yaakov Garb, profesor de estudios ambientales en la Universidad Ben Gurion, quien estudia los patrones de uso de la tierra entre israelíes y palestinos desde hace décadas.

La semana pasada, Netanyahu dijo que Israel tiene la intención de crear otro corredor que atraviese el sur de Gaza, separando la ciudad de Rafah del resto del territorio. El control de Israel sobre Gaza es aún mayor si se tienen en cuenta las áreas donde recientemente ordenó a los civiles evacuar antes de ataques planeados.

¿Control a largo plazo?

No está claro cuánto tiempo pretende Israel mantener la zona de amortiguamiento y otros territorios dentro de Gaza.

Al anunciar el nuevo corredor a través del sur de Gaza, Netanyahu dijo que Israel busca presionar a Hamás para liberar a los 59 rehenes restantes, de los cuales se cree que 35 están muertos. También dijo que la guerra sólo puede terminar cuando Hamás sea destruido y sus líderes abandonen Gaza, momento en el cual Israel tomaría el control de la seguridad en el territorio.

Luego, Netanyahu dijo que Israel implementaría la propuesta del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de trasladar a los palestinos de Gaza, lo que Israel llama “emigración voluntaria”.

Algunos analistas israelíes dicen que el propósito de la zona de amortiguamiento no es ocupar Gaza, sino asegurarla hasta que Hamás sea desmantelado. “Esto es algo que cualquier país sensato hará con respecto a sus fronteras cuando el estado limita con una entidad hostil”, dijo Kobi Michael, investigador senior en dos centros de estudios israelíes, el Instituto de Estudios de Seguridad Nacional y el Instituto Misgav.

Pero los grupos de derechos dicen que desplazar forzosamente a las personas es un posible crimen de guerra y un crimen contra la humanidad. Dentro de las zonas de amortiguamiento de Gaza, específicamente, equivale a una “limpieza étnica”, porque está claro que nunca se permitiría a las personas regresar, dijo Nadia Hardman, investigadora de Human Rights Watch.

Israel calificó las acusaciones de infundadas y dijo que evacua a los civiles de las áreas de combate para protegerlos.

Vía, AP.