Descubren una nueva especie de piraña en Bolivia

Madrid.-Un equipo de biólogos ha descubierto una nueva especie de piraña, la Serrasalmus magallanesi, en el río Madeira (Bolivia), un hallazgo que demuestra la importancia de investigar la ictiofauna de la cuenca amazónica no solo para conocer mejor su rica biodiversidad sino también para conservarla.

Como en otras muchas regiones de América del Sur, las pirañas del río Madeira son depredadores que se alimentan principalmente de peces, pequeños invertebrados e incluso de materiales vegetales como frutos y semillas. Y todas ellas pertenecen a tres géneros: Serrasalmus, Pygocentrus y Pygopristis.

Revisiones recientes de material de colecciones ictiológicas en Bolivia habían revelado la presencia de una nueva especie de piraña del género Serrasalmus en el sistema superior del río Madeira que había sido erróneamente identificada como Serrasalmus hollandi.

Para confirmar la existencia de la nueva especie, un equipo internacional de biólogos liderado por la Universidad Mayor de San Simón (Cochabamba, Bolivia) con la participación de la Universidad Autónoma de Madrid analizó 159 individuos de las ocho especies conocidas y la posible nueva especie de Serrasalmus presentes en Bolivia.

El equipo realizó 33 mediciones morfológicas, 17 conteos morfológicos (recuentos de escamas, radios de aletas y dientes) y analizó diez variables de coloración, además de hacer radiografías para observar las vértebras, costillas y radios que sostienen las aletas y medir algunos huesos.