El Papa Francisco se reunió con el brasileño Ronaldinho Gaúcho, famoso jugador de fútbol, y recibió un mural con la imagen del fallecido Diego Armando Maradona, en el marco de la iniciativa “Partido de la Paz”.

El encuentro con Ronaldinho, otros deportistas y los hijos de Maradona se realizó Aula Pablo VI, antes del juego.

En su mensaje a los deportistas, el Santo Padre les dijo que este “juego por la paz” es “importante”.

Tras lamentar que “los gastos más grandes hoy en el mundo están en la industria de las armas”, el Papa Francisco destacó que los deportistas se han “tomado su tiempo para venir y hacer la gratuidad de la paz”.

La paz, subrayó el Papa, se trabaja “con gestos como estos”, de “cercanía, gestos de amistad, gestos de mano tendida”.

“Gracias por esto. Son pequeños gestos pero son semillas, son semillas de paz, son capaces de cambiar el mundo”, expresó el Santo Padre.

Y terminó: «Gracias por recordarnos qué es lo más importante: es más importante un balón de trapos, con la gratituidad del juego, que la conquista de un territorio con guerras».

Después del encuentro con el Papa Francisco, los deportistas participaron en el Partido de la Paz, organizado por el Movimiento Pontificio Internacional Scholas Occurrentes en el Estadio Olímpico de Roma.