En el complejo entramado de normas y tradiciones que rigen las elecciones en EEUU, una particularidad resalta: la votación de representantes y cargos electos se lleva a cabo regularmente el primer martes de noviembre.
Aunque pueda parecer un detalle trivial, esta fecha no es casualidad, sino que tiene raíces históricas y legales profundamente arraigadas.
La elección de un día específico de la semana para celebrar las elecciones no es exclusiva de EEUU. En sus inicios, los países europeos eligieron varios días de la semana para sus procesos electorales, pero en el caso de EEUU, la selección de los martes se remonta a una combinación de razones históricas y logísticas.
El origen de la selección de los martes se encuentra en un Estados Unidos agrario del siglo XIX. En esa época, la mayoría de la población vivía en áreas rurales y viajar era un desafío considerable.
Para facilitar que las personas pudieran llegar a los centros de votación, se eligió un día que permitiera el viaje antes del día de la elección, pero que no interfiriera con los días de descanso por motivos religiosos: el sábado podrían votar los cristianos pero no los judíos, que celebran su día sagrado («sabbat»), y el domingo al revés.
Así, los martes se convirtieron en la elección lógica, ya que permitían a los votantes viajar los lunes después de la jornada laboral y ejercer su voto el martes. Este diseño buscaba garantizar la participación de los ciudadanos, especialmente aquellos que vivían en zonas rurales y necesitaban tiempo para trasladarse.
En declaraciones a la Voz de América, el profesor de ciencias políticas en la Universidad de Florida, Michael McDonald, explicó que, según su opinión, esta posición es “acertada”.
“Los martes son un día laborable, pero no es un día de semana clave para la mayoría de los negocios. Esto significa que las personas tienen más probabilidades de tener tiempo libre para votar”, resaltó el profesor.
