Según el Fondo Internacional para el Bienestar Animal, las guerras suelen provocar el abandono involuntario de las mascotas y la competencia con humanos por recursos como alimentos o refugio. Para paliar la situación, grupos de voluntarios arriesgan sus vidas para rescatarlos de zonas de guerra.
“Había gente que iba a Ucrania en medio de la guerra para ayudar a los animales. Y yo quería ser parte de eso, como persona que tiene experiencia con la región, y habla un poco de ruso, y me apasionan los gatos. Quería ver qué podía hacer” dijo Aufenkamp en entrevista con la Voz de América.
Se desempeñó como voluntaria en el refugio de la organización sin ánimo de lucro Breaking the Chains International, una institución que rescata animales de las zonas de Ucrania más afectadas por los ataques rusos.
Su fundador, Tom S-N, explicó que sirvió como militar durante 18 años en zonas de conflicto alrededor del mundo, algo que posteriormente le originó estrés postraumático. Detalló, además, que un animal “salvó su vida”, lo que le empujó a crear la organización.
“Abrí mis ojos y tuve la visión de lo importante que son los animales, no solo para mí, sino para el conjunto de la sociedad. Quería protegerlos a todos los niveles y usar cualquiera de mis habilidades con mi experiencia militar y las de mi equipo”, señaló.
Tras el terremoto de magnitud 7,8 que tuvo lugar en febrero de 2023 en Turquía y que acabó con la vida de al menos 43.556 personas, según la cancillería turca, Tom y parte de su equipo viajaron hasta la península de Anatolia para rescatar a los animales que quedaron atrapados entre los escombros.
